我们可以发现，在日常生活中我们所使用的陶瓷器一般都穿着一件莹润又平滑的外衣，有的洁白如玉，有的五彩缤纷，十分的讲究，也十分的美观。陶瓷的这件光滑又美丽的衣裳用专业术语讲，叫做“釉”。
釉，形声字，从釆从由，由亦声。“釆”本义为“动物用爪子翻检食物”。“由”本义为“光滑”、“滑动”。“釆”与“由”联合起来表示“动物用爪子在外表光滑的器皿上面翻检”、“动物爪子在食器的光滑表面打滑”。本义：使动物爪子打滑的器皿表面。引申义：光滑的表层。
施釉工艺是古陶瓷器制作工艺技术的一种，是指在成型的陶瓷坯体表面施以釉浆。主要有蘸釉、浇釉、刷釉等方法，按坯体的不同形状、厚薄，采用相应的施釉方法。
釉是附着于陶瓷坯体表面的一种连续的玻璃质层，或者是一种玻璃体与晶体的混合层。釉的产生可能是古代垒石烹食时所用含钙石头与炭灰而生成，也可能是受贝壳表面美观质感的启发，有意识地用贝壳粉作为原料制成。其实，早在三千多年前的商代，我们的祖先就已经学会了用岩石和泥巴制成釉来装饰陶瓷了。后来陶瓷艺人利用窑灰自然降落在坯体上能化合成釉的现象，进而用草木灰作为制釉的一种原料。现代日用陶瓷生产所用的釉分为石灰釉和长石釉。石灰釉是用釉果（类似瓷石的一种天然矿物原料）和二灰（主要成份氧化钙）配制而成，长石釉主要由石英、长石、大理石、高岭土等组成。在石灰釉和长石釉中加入金属氧化物，或渗进其它化学成份，就会成为各种各样的釉色。
一般坯体的釉厚度约为0.1厘米。经过窑火的灼烧，就会紧紧地附着在瓷胎上，使得瓷器仿佛有了一层保护外衣，光泽柔和，又不透气和水，给人明亮如镜的感觉。同时又提高了强度和化学性质。
