翻开老黄历里的记忆，大年不是雄浑的子夜钟声迎来的，新春不是欢快的爆竹烟花迎来的，而是雄鸡高亢的啼鸣迎来的。雄鸡一声声高唱，一天天高唱，唱出了草木葳蕤、百花竞放春光。
2017年，是农历丁酉年，又一个鸡年光临人间。鸡，谐音为吉。大年刚过，立春即至，人勤春早，花木向阳。祝愿诸君吉星高照，大吉大利，吉祥如意！
五德之禽
1.国人的忠友
鸡能忝列12生肖，要追溯到人猿相揖别的远古时期。鸡被驯化，成为世人的美食，有人说是4000年前，有人说是7000年前，还有人说最少不晚于3000年前。说不晚于3000年前的证据确凿，甲骨文里已经出现了鸡字。
在尧都平阳，即今日山西临汾一带，早就流传着帝尧与重明鸟的佳话。而帝尧所处的时段，大致在4500年左右。这重明鸟可不是一般的飞禽，能够搏杀猛兽，捕捉虫豸，是看家护院的难得卫士。帝尧观测天象，钦定历法，指导耕种，使众生丰衣足食，使部族夯土筑墙，围城立国。天下万国无不感恩戴德，秖支国便将捕捉到的一只重明鸟进献给他，让这珍禽随身护卫。帝尧感念他们的好意，却没有留在宫苑，而是放逐民间，让重明鸟为广众除害。中国古代传说里，就有鸡是重明鸟变形的说法。
传说里的大公鸡能够搏杀猛兽，虽然有些夸大，但是捕捉虫豸，确实不假。往昔，威胁先祖生存的不仅有豺狼虎豹之类的猛兽，还有蝎子蜈蚣之类的五毒。猛兽在明处，人们易躲易防；五毒在暗处，人们难躲难防，且常常会钻进洞窟，偷袭栖身的先人。至今，尧都乡下新婚入洞房，新郎必须先于新娘进屋，紧贴墙根踩四角。这是为何？原来是要新郎驱逐五毒，才能让新娘进屋。从这古老的风俗可以推断出，以五毒为食的大公鸡早就是先祖的得力助手，早就是人类须臾难离的忠诚挚友。
这个故事不只耳闻于传说，还可目睹于古籍。晋人王嘉在《拾遗记》里写道：“帝尧在位，圣德光洽……有秖支之国献重明之鸟，一名‘双睛’，言双睛在目。状如鸡，鸣似凤。时解落毛羽，肉翮而飞。能搏逐猛兽虎狼，使妖灾群恶不能为害……其未至之时，国人或刻木，或铸金，为此鸟之状，置于门户之间，则魑魅丑类自然退伏。今人每岁元日，或刻木铸金，或图画为鸡于牖上，此之遗像也。”
可见，民间或在屋里张贴年画大公鸡，或在窗户张贴剪纸大公鸡，以鸡王镇宅，源远流长，年深日久。
2.爱美之心：从山鸡到凤凰
小学课本上有只“美丽的公鸡”，自以为“要比漂亮我第一”，到处显摆比试。找到啄木鸟比美，啄木鸟不比，忙着给树木治病；找到蜜蜂比美，蜜蜂不比，忙着在花丛中采蜜；找到青蛙比美，青蛙不比，忙着为禾苗捉害虫。公鸡很伤心，找到老马伯伯问这是咋回事？老马伯伯告诉公鸡：“美不美不能光看外表，还要看能不能为人们做事。”公鸡改过自新，不再与别个比美，而是每日打鸣催促人们早起。这里的公鸡爱美，却是童话，不足为信。
可以相信的是发生在三国时期的一件事。曹操得到一只漂亮的山鸡，早就听说山鸡会跳舞，便想亲眼看看。然而，山鸡不跳，不论谁逗引都无动于衷。曹操大失所望，以为山鸡跳舞定是讹传。可是有人一出招，山鸡不仅翩翩起舞，还跳个不止，令曹操大饱眼福。谁有这么大的能耐？公子仓舒。他使用的办法也不复杂，搬来一面大镜子置之山鸡面前，山鸡看见了自己的美丽形影，忍不住忽闪双翅，跃动舞步，时而高飞，时而伏地，时而疾走，时而环转，看得人眼花缭乱。一面镜子为何能让矜持的山鸡起舞弄清影？刘敬叔在《异苑》卷三里写道：“山鸡爱其毛羽，映水则舞。”看来仓舒懂得山鸡临水起舞的常识，借镜代水，诱导了山鸡。仓舒何人也？就是曾经以称象闻名的曹冲。
曹冲借助公鸡再一次展现出自己的聪明，我们则借助曹冲的聪明懂得了：爱美之心鸡也有之。当然，鸡的美丽不是自我刻意为之，而是造物主对这个群体的独特钟爱。这个钟爱被精明的先贤发现了，放大了，于是中华民族出现了一个美貌而又灵异的瑞禽——凤凰。凤凰是祥瑞的象征，是和乐的化身，寄寓着众生的美好愿望。可是，有谁见过凤凰？没有。凤凰是民众心灵滋养出来的珍禽。《山海经·南山经》中记载：“有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤皇。”毫无疑问，凤凰就是先祖根据公鸡的美貌遐思出来的瑞鸟。那么，“五采而文”又是何意？其文继续写道：“首文曰德，翼文曰义，背文曰礼，膺文曰仁，腹文曰信。是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁。”德、义、礼、仁、信，多样美德齐备，这哪是对凤凰的评价，分明是对人格的状写，是先祖把高尚品德寄托于凤凰了。
这绝不是主观推测。童年时的乡村院落，最生动的就是一群鸡。一个华贵万状的公鸡在前面引领，后面追随着一群母鸡。公鸡昂首阔步，时不时转动脖颈环顾四周，犹如一位高瞻远瞩的将军。若是发现地上有可食的谷粟，自个不啄，连忙呼叫母鸡来吃，仁也；若是有猫狗来犯，公鸡挺身而出扑向前去搏击，义也；若是黄昏归窝，公鸡绝不占先，让母鸡依次进入，甘愿断后，礼也；时近拂晓，准时啼鸣，从不偷懒，从不有误，信也；集仁、义、礼、信为一体，德也。因而，古人称鸡为“五德之禽”名副其实。不过，对五德的理解仁者见仁，智者见智。《韩诗外传》的解释是，头上有冠，是文德；足后有距能斗，是武德；敌在前敢拼，是勇德；有食物招呼同类，是仁德；守夜不失时，天明报晓，是信德。说穿了，是大公鸡启发了世人的想象和灵感，中华民族才有了这光彩照人的凤凰。凤凰，是大公鸡外形美和内在美集合出的理想化身。
3.母鸡的爱
老舍先生笔下有母鸡的光辉形象。他写道：
我看见一只孵出一群小雏鸡的母鸡。不论是在院里，还是在院外，它总是挺着脖儿，表示出世界上并没有可怕的东西。一个鸟儿飞过，或是什么东西响了一声，它立刻警戒起来，歪着头儿听；挺着身儿预备作战；看看前，看看后，咕咕地警告鸡雏要马上集合到它身边来！
当它发现了一点可吃的东西，它咕咕地紧叫，啄一啄那个东西，马上便放下，教它的儿女吃。结果，每一只鸡雏的肚子都圆圆的下垂，像刚装了一两个汤圆儿似的，它自己却消瘦了许多。假若有别的大鸡来抢食，它一定出击，把它们赶出老远，连大公鸡也怕它三分。
如此负责、慈爱、勇敢、辛苦，感动得老舍先生禁不住把伟大、英雄的赞美词奉送给母鸡。我完全赞成老舍先生对母鸡的礼赞，而且还要加上两点。实际上母鸡早在孵化雏鸡时，就已把全部心思投放进去。乡下人将这称为牢窝，只要把鸡蛋放好，母鸡就俯卧上去，分秒不动，整天整天不吃不喝。即使有人把它抱出来，匆忙吃几口食，喝几口水，便赶紧返回窝中。牢窝，真是如坐牢一样守在窝里。辛劳三七二十一天，终于孵出一窝活泼可爱的小鸡，这是第一点。再一点是母鸡带够小鸡四十天，就要它自己觅食，绝不包办代替。哪个雏鸡若要还赖在身边不走，母鸡绝不客气，板着面孔，忽闪双翅非把它赶走不可。这样一来，小鸡早早就会自行找食，就会单身独立，不再依靠母亲过日子。
缘此我才以为，母鸡的爱是天下最清醒的爱，最理智的爱。该呵护时，呵护得全心全意；该分离时，分离得果断决绝。母鸡似乎懂得天下所有的爱都是为了聚合，唯有父母对子女的爱是为了分离。由母鸡的做派，比较中国式的父母，称职的能有多少。要么力图清闲，撒手不管，请个保姆代劳；要么大包大揽，包办了儿女的一应事宜。明明孩子已该锻炼自己，父母还包揽吃饭洗衣，用满腔心血培养了一个饭来张口，衣来伸手的讨债鬼。明明是自己溺爱过度，爱得没给孩子留下自立成长的余地，还要抱怨儿女没出息。比照母鸡，审视父母，如果有人发起“寻找最称职的母爱”投票活动，我这一票准定投给母鸡。
